Книга представляет собой занимательную историю шахмат с древнейших времен до наших дней. Наряду с достоверными данными авторы приводят также легенды, исторические анекдоты, раскрывающие быт и нравы различных народов и разных эпох. В книге прослеживается связь шахмат с другими с другими областями человеческой культуры, их в жизни и творчестве замечательных людей.